Paseo y cata por la ciudad de Oporto. (parte I)

Empezamos este viaje con una recomendación, subir a la Torre dos Clérigos, y desde allá arriba contemplar la ciudad de Porto con todos sus tejados disputándose las vistas al Duero. Este era el "faro" para todos los barcos que remontaban el río llenos de mercancías durante siglos.

Hemos venido hasta esta Praça da Cordoaria con el viejo tranvía 22 , imprescindible dar una vuelta y coger el puso a la ciudad a la velocidad de antaño. Los mismos aires nostálgicos que nos hablan de otra manera de entender la vida.

Como el deleite que nos ofrece curiosear entre los libros de la cercana Librería Lello & Irmao (Rua das Carmelitas) una maravilla neo gótica de finales del XIX. Dicen de ella que es una de las más bellas del mundo y no tengo duda. Escenario de algunas películas, entrar aquí es como ir a Tiffany´s a desayunar cruasanes. Pero dentro las joyas tienen páginas y huelen a papel. Obligatoria la foto en la escalera aunque haya que esperar turno. 

Aunque sea verano en Oporto hay que dormir con un fino edredón, un gustazo levantarse así sabiendo además que te espera desayunar en el Café Majestic. Todas las ciudades tienen un café: Lisboa tiene su A Brasileira, y Porto , éste, un local novecentista repleto de maderas y espejos, dónde el té servido en fina porcelana está exquisito (por cierto esta palabra en portugués significa extraño, raro, así que cuidado).  

Estamos en la Rua Santa Catarina y seguimos adelante para parar en la Capilla de las Almas. Es nuestra primera experiencia con los azulejos portuenses que vamos encontrando por toda la ciudad. 

En la preciosa estación de San Bento 20.000 piezas de la década de 1930 nos cuentan parte de la historia, también son imprescindibles los de la iglesia del Carmo y la Iglesia de san Ildefonso.Pero azulejos encontramos en muchos otros edificios. Los emigrantes portugueses que volvían con dinerito fresco de Brasil lo invirtieron en viviendas forradas de azulejos.

Hay un antiguo dicho que reza " Coimbra canta, Braga reza, Lisboa presume y Oporto trabaja", y algo de verdad tiene, porque Oporto , ha sido cuna de mercaderes, de bodegueros, de emigrantes en busca de fortuna, ... y todo eso se respira en la ciudad. 

Desde el Mercado de Bolhao, donde el aire decadente se mezcla con el ir y venir de las mercancías, hasta el espectacular Palacio de la Bolsa (no dejar de hacer la visita guiada) , o los tradicionales comercios que conservan todavía hoy los escaparates y carteles de la época.

La Casa Oriental, la Confeitaria do Bolhao, o alguna pequeña tienda donde hoy es posible encontrar alambiques y tapones de corcho. Hay un montón de preciosas pastelerías. Atención a los rellenos de crema con almendra.

Un vino español en las pantallas del Festival de Berlín

Como las estrellas que se pasean por la alfombra roja de la Berlinale, así se ha paseado el vino de Jerez estos días por la capital alemana. Participa en la sección Culinary Cinema de este festival, ya que es el protagonista del documental Jerez y El Misterio del Palo Cortado. Es la primera vez que, en esta cita cinematográfica, se selecciona un documental en torno a una denominación de origen.

Jerez y El Misterio del Palo Cortado es un documental dirigido por José Luis López Linares, y producido por Antonio Saura. Una pareja bien avenida en esto de maridar cine con gastronomía: ya sorprendieron al público hace unos años con El Pollo, El Pez y El Cangrejo Real, que contaba las peripecias de un cocinero español dispuesto a hacerse con el prestigioso premio Bocuse D’Or.

El documental mantiene el suspense y en su trama se intenta desvelar los secretos que hacen de este vino un caldo único en el mundo. Su metraje se reparte entre las bodegas de Jerez y los profesionales que trabajan en ellas y en la viña. Un ambiente especial que lo convierten, y ya van cinco siglos después de su primera elaboración, en uno de los más particulares y raros del mundo y que hace del palo cortado un gran desconocido, incluso para los más entendidos.

La definición canónica del palo cortado es la de un vino que conjuga la nariz fina y elegante del amontillado con la estructura en boca del oloroso. Y, como dice Josep Roca en la película, “es como una cerilla al rascar el fósforo: primero, la raspadura; seguido del estallido de la llama”. Así, se trata de un vino que entra fuerte y luego deja un regusto delicioso.

¿Bodega o farmacia ?. Diez razones para tomar una copa de vino al día.

1. Añade a tu dieta una copa de vino y alégrate el día.

2. Reduce la obesidad y el sobrepeso. El consumo moderado de vino ( dos copas) activa un gen que impide la formación de células de grasa.

3. El vino es un aliado del colesterol bueno. Una copa nos ayuda a a generar más niveles de ese colesterol. Debe ser por eso que el corazón y el vino comparten color.

4. El Resveratrol del vino te ayuda a mantenerte joven sin pasar por el cirujano. Lo utilizan en las cremas cosméticas. Una copita contra el envejecimiento.

5. Es amigo de la próstata. Tomar vino diariamente a partir de los 40 reduce en más de la mitad el cáncer de próstata.

6. Recomendado en la lucha contra el cáncer de pulmón en los hombres, y en el de mama en las mujeres.

7. Es una excelente ayuda contra otros problemitas de la edad: varices, hemorroides, infecciones urinarias, etc

8. Nos previene de la demencia y nos hace más listos.

9. Deberían de recetarlos todos los dentistas : previene la caries, la gingivitis y el dolor de garganta.

10. Aumenta la actividad sexual y combate la depresión.

¿Que queréis más? ¿ Vamos a la bodega o entramos en la farmacia? Yo lo tengo claro, pero sobre todo recordar, como decía George Brassens, "el mejor vino no es necesariamente el más caro, sino el que se comparte".

Un paseo por La Rioja Alta. Último capítulo.

El museo se encuentra a la entrada de Briones

Cuarta jornada de nuestro viaje a la Rioja Alta y dedicamos el día, sin salir de Briones, a uno de los museos que más me han sorprendido en esta vida, y ya son unos cuantos los visitados. Éste está considerado como uno de los mejores del mundo en su materia, de hecho el Museo Vivanco de la cultura del vino es declarado en el 2007 por la Unesco como el más importante del mundo en su categoría. No obstante es el primer destino turístico de la Rioja, y un día se queda corto para verlo.

Antigua prensa de uva

Es una experiencia auténtica, un paseo por 8000 años de historia, la del vino y el hombre, desde la cultura griega, egipcia o romana, a la visión que de este milagro de la uva han tenido Miró, Barceló o Chillida.
Santuario de la enología, es visita obligada para conocer un poco mejor que significa el vino y toda la cultura que nace alrededor. Ya lo sabían Osiris en Egipto, Dionisios en Grecia y Baco en Roma, que fueron los protectores de la cosecha.

copas de vidrio de época griega y romana

Desde su influencia en el mundo clásico, hasta el vino en la actualidad, todo se recoge en El Museo Vivanco. Desde conocer el tratamiento de la cepa, a los secretos de la vendimia (la poda, el injerto, el envero, etc) . Desde "ver" como se fabrica una barrica, una botella de vidrio, o un tapón de corcho, a comprender los trabajos de la bodega: prensados, trasiegos, clarificados, etc. 

Pesada de las barricas

También te acercan los aromas, la primera publicidad de las bodegas, los sistemas de medida, y hasta un jardín con 200 variedad de uva de todo el mundo. Y todo con una visión didáctica a la vez que entretenida, además de toda una apuesta por la innovación tecnológica en este tipo de escenarios. No se han olvidado ni de recoger la influencia del vino en la literatura. Vamos, como ya os he dicho, de visita obligada.

El vino tiene un poder 

Que admira y que desconcierta

Transmuta la nieve en fuego

Y al fuego lo vuelve piedra.

El vino es todo, es el martes.

Las botas de veinte leguas.

La alfombra mágica, el sol.

El loro de siete lenguas.

Algunos toman por sed

Otros por olvidar deudas

Y yo por ver lagartijas

Y sapos en las estrellas. (...)

Nicanor Parra , Coplas del vino.

La Rioja Alta. Capítulo 1.

Fotos: Pilar Llorca

Éste ha sido un viaje inesperado a un paisaje tremendamente cautivador, el de la Rioja Alta. Un escenario en azul cielo, marrones tierra y verde vid. Una bandera tricolor manchada por la infinidad de tonos que deja el color del vino, el auténtico protagonista de estas jornadas por estas tierras que limitan al norte con la Rioja Alavesa, y que atraviesa el Ebro.

Viñedos en la Rioja Alta

El Ebro a su paso por Briones

Del cereza, al burdeos, del rubí al granate, del rojo picota al marrón teja. La variedad infinita, como infinitas son las bodegas que te encuentras en el camino. Pequeñas y grandes. Humildes y faraónicas. Pero empecemos por el principio del camino, por nuestra llegada a Logroño donde paramos a comer. Obligada la cita en la calle Laurel, donde unos 60 bares se disputan la conversión del viajero en peregrino bodeguero. No dejar pasar la primera copa en El Soriano, donde hacen los mejores champiñones. Pero la lista de tapas es larga y se podrán degustar matrimonios, rabas, migas, bravas....

Briones, declarada Conjunto Histórico-Artístico

Y con el estomago lleno, proseguimos camino al corazón de la Rioja Alta. Próxima parada, Briones, un precioso pueblo medieval dónde nos hospedaremos. Tras pasear por un trama urbana medieval con miradores al Ebro, nos encontramos con una coqueta plaza en el centro del pueblo que reúne cada noche a parroquianos y visitantes. 

En cualquiera de sus terrazas se puede beber vino cosechero o de las dos bodegas de los alrededores, como los vinos Orizabal. Y no olvidar de probar la carne asada con los sarmientos de la vid y las ensaladas "ilustradas", típicas de la cocina aragonesa.

Mermelada de tempranillo casera

Una recomendación de las buenas, si buscáis alojamiento por la Rioja Alta es sin duda el Hotel rural El Mesón, en Briones, todo un acierto dejarnos guiar por la experiencia de Cruz, su propietaria. El hotel de 8 habitaciones es monísimo, ella te hace sentir como en casa, los desayunos son especiales ( probar su mermelada de uva tempranillo) y te da mil consejos y recomendaciones para visitar lugares, y hasta dónde has de ir a bañarte al río. Inmejorable.